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Nos banheiros em ruínas de um asilo abandonado, no topo de uma colina na Itália rural, tenho uma estranha sensação de déjà vu.
Estou sendo levado em um passeio pelo antigo Ospedale Psichiatrico di Volterra, um amplo complexo de asilo que, a certa altura, acomodou 6.000 presidiários. Foi fechado em 1978 após reformas na saúde mental na Itália. Eu digo 'tour', mas nós mergulhamos sob cercas de arame e entramos em um prédio cheio de vidros quebrados. Usando a luz de nossos telefones, passamos por um labirinto de enfermarias em ruínas, subindo uma escada obstruída por portas desmoronadas até chuveiros comunitários e banhos solitários.
Já estive aqui antes, na tela de um monitor com um controlador na mão. Os edifícios deste hospital em ruínas constituem a base de A cidade da luz, um drama psicológico interativo desenvolvido pelo estúdio italiano LKA. Definir um jogo na primeira pessoa em um asilo em ruínas pode parecer uma receita para o horror de sobrevivência, mas o projeto de LKA é muito baseado na realidade. A cidade da luz é uma imitação detalhada do Ospedale Psichiatrico di Volterra tal como está hoje, um simulacro digital, desde a arquitetura descascada do pavilhão Charcot da instituição até o grafite acumulado por gerações de invasores.
Dentro A cidade da luz, jogadores rastreiam a história de Renée - uma mulher de 16 anos perseguindo os restos mortais do asilo de Volterra, seguindo as memórias de sua internação durante os anos 1930. Ela é parte fantasma, parte exploradora urbana, seguindo uma rota entre memórias de brutalidade institucional. Embora os ambientes do jogo tenham sido retirados da vida real, Luca Dalcò da LKA me disse que Renée é um composto de centenas de horas de pesquisa sobre a vida de pacientes do Ospedale Psichiatrico di Volterra.
(Acima: a versão do asilo Volterra na Cidade das Luzes)
“Eu leio muitos perfis psiquiátricos”, diz Dalcò. “Leia muitos livros. Falei com testemunhas. Decidi que a questão ética era: devo recriar a história de alguém ou devo criar algo completamente novo. Se eu criar algo completamente novo, precisa ser real o suficiente; caso contrário, toda a ideia do jogo não faz sentido. ”[galeria: 5]
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Dalcò me disse que seu projeto pretende ser um jogo, não um documentário, mas há inegavelmente uma tentativa de documentar a história do asilo de Volterra por meio de Renée e suas experiências. Com um peso de vidas reais nas costas, pode A cidade da luz encontrar seus pés?
Jogos documentários
“Se você fala sobre um filme, pode ser uma comédia, pode ser um drama”, diz Dalcò. “Quando você fala sobre a palavra‘ jogo ’, ela é automaticamente autolimitada.” Na verdade, a ligação entre jogos, diversão e brincadeira é difícil de negociar se você deseja contar uma história que envolve abuso sexual nas mãos de uma instituição da vida real.
“Quando você fala sobre a palavra‘ jogo ’, ela é automaticamente autolimitada”
O que eu toquei A cidade da luz é ambicioso, mas falho. Os ambientes são ricamente detalhados, mas inertes. Há pouco com o que interagir fora do caminho do desenvolvedor, correndo entre cutscenes animadas que, embora angustiantes, se aproximam perigosamente dos tropos de "jogo de asilo de terror" dos quais seus desenvolvedores querem se distanciar.
O fato de o mundo de Renée ser uma réplica da realidade também é um problema quando se trata de level design. Embora jogos de exploração comparáveis, como Querida Esther ou Foi para casa, pode tecer uma narrativa através de espaços criados especificamente para contar uma história, a arquitetura da vida real do asilo de Volterra não foi feita para o propósito do jogador e pode, portanto, parecer sem direção; especialmente em comparação com os caminhos prescritos pelo desenvolvedor.
Dalcò tem formação em teatro e A cidade da luz poderia ser visto como uma espécie de jogo específico de um local, mas houve momentos em que desejei que LKA tivesse abandonado a pretensão de objetivos e adotado uma abordagem mais livre para a exploração, transformando esses espaços virtuais em sítios arqueológicos, cheios de documentos e registros de o verdadeiro Ospedale Psichiatrico di Volterra.
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“Havia duas pedras na região: o alabastro e o louco”, disse Angelo Lippi, referindo-se à reputação de gêmeo de Volterra por minerar rocha de alabastro e por abrigar doentes mentais. Lippi trabalhou como assistente social no asilo em seus últimos anos, até que a Lei 180 (conhecida como Lei Basaglia em homenagem a seu principal proponente, o psiquiatra Franco Basaglia) reformou o sistema psiquiátrico italiano. Ele fala sobre as dificuldades enfrentadas por uma cidade após o fechamento da instituição, sobre como ela conheceu sua própria história. É uma história fascinante e sombria, e que A cidade da luz - apesar da aspereza de sua execução - dedica-se a guardar.
Esta intenção faz A cidade da luz infinitamente mais interessante do que a maioria dos atiradores e brigões convencionais. Embora não chegue a um equilíbrio entre o design de jogos e a produção de documentários, é um trabalho sóbrio que quer abordar questões sérias sobre a atitude histórica da Itália em relação à saúde mental.
De forma mais geral, é o registro de um edifício. As ruínas reais do Ospedale Psichiatrico di Volterra podem estar quase totalmente abandonadas, presas no limbo de desenvolvimento e isoladas dos visitantes, mas a imitação virtual está aberta a todos. Ele levanta questões intrigantes sobre como os jogos podem ser usados para documentar espaços reais e inacessíveis, ou para servir como registros para histórias pessoais e nacionais. “Para não repetir os erros, devemos nos lembrar dessas histórias”, diz Di Piazza, quando pergunto o que ele gostaria que acontecesse com as ruínas do asilo.
“Eu realmente acho que esse prédio deveria se tornar outra coisa, não ser abandonado, mas ser um museu ou instituição cultural. É uma forma de respeitar os humanos que estiveram aqui - de não deixá-la abandonada. ”
Com a ajuda de um estúdio de jogos italiano, os edifícios do Ospedale Psichiatrico di Volterra tornaram-se realmente “outra coisa”.
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The Town of Light está atualmente disponível para PC e será lançado no PS4 e Xbox One em algum momento do segundo trimestre de 2017.