Mais do que nunca, telefones e computadores confundiram a linha entre si. Assim como o computador, o telefone opera usando uma série de aplicativos para carregar dados, conectar-se à Internet, transmitir música e muito mais.
Esses aplicativos usam APKs e pode ser necessário baixá-los diretamente para obter esse aplicativo em seu telefone ou outro dispositivo. Então, vamos começar a descobrir o que são e como fazer o download na Google Play Store.
Aplicativos e APKs
A maioria dos aplicativos em seu computador provavelmente veio da web - por exemplo, você provavelmente se encontrou baixando o iTunes do site da Apple para ouvir música ou baixando o Steam do site da Valve para jogar. Talvez você dependa de vários utilitários diferentes baixando da internet para controlar seu computador. Seja qual for o caso, você sem dúvida instalou aplicativos no Windows ou Mac OS usando arquivos .exe ou .dmg, respectivamente. Cada um desses tipos de arquivo permite que o sistema operacional carregue, utilize e instale um aplicativo correspondente.
Da mesma forma, o seu telefone Android também opera usando seu próprio software instalável. Qualquer aplicativo baixado da Play Store é instalado em seu dispositivo usando um arquivo APK. Esse é um arquivo instalável no sistema operacional Android. Portanto, embora você esteja usando uma interface de loja para pesquisar milhões de aplicativos e jogos Android, o processo é basicamente idêntico à instalação de um aplicativo no Windows ou Mac OS. O Android também tem a capacidade de instalar APKs de fontes externas, tornando-o um sistema operacional tão expansível quanto algo como o Windows 10.
Obtendo APKs da Google Play Store
Embora o Google não deixe isso claro, é possível obter arquivos APK diretamente do site da Google Play Store para desktop para compartilhar e usar esses arquivos. Embora isso não permita que você contorne as restrições da Play Store para qualquer aplicativo pago que você não tenha comprado, a capacidade de baixar APKs diretamente do Google ainda é útil, permitindo que você contorne as restrições geográficas em aplicativos, teste aplicativos no Chrome OS ou dentro de um emulador no Windows e até mesmo compartilhar aplicativos diretamente com outros usuários. Embora esse possa não ser um recurso que todos usam, saber como baixar os APKs diretamente do Google é uma boa dica profissional do Android para manter quando você precisar.
Existem duas maneiras principais de obter diretamente os arquivos APK do site do Google, e o melhor método para você realmente depende se você está procurando fazer download de muitos aplicativos ou se está procurando por um aplicativo específico que não é oferecido em sua área geográfica ou em seu modelo de telefone específico. Ambos os métodos podem ser realizados em um computador desktop, mas se você estiver tentando fazer download de um APK de seu telefone celular, recomendamos seguir a segunda solução listada abaixo. Veja como fazer o download de um APK do Google Play, passo a passo.
Usando uma extensão do Chrome ou Firefox para fazer download de um APK
Este é o método mais fácil de baixar arquivos APK se você planeja fazer isso com frequência. Em vez de ter que encontrar manualmente os arquivos APK online por meio de uma pesquisa do Google, usar uma extensão para Chrome (no desktop) permite que você acesse facilmente o arquivo APK de qualquer aplicativo gratuito na plataforma, além de qualquer aplicativo que você comprou e comprou anteriormente do Google.
A melhor extensão que encontramos, apropriadamente chamada de “APK Downloader”, está disponível para Chrome e Firefox - embora, infelizmente, os usuários do Chrome tenham que se contentar em usar a versão baseada na web em vez da extensão, que foi removida do Chrome Loja virtual. Os usuários do Firefox, entretanto, podem usar esta extensão do Firefox (há outras disponíveis).
Semelhante a qualquer número de downloaders do YouTube no mercado, o APK Downloader funciona simplesmente colando o link do aplicativo na caixa de texto incluída dentro do site e permitindo que o APK Downloader extraia o APK da lista da Play Store. 
Ele só funciona com aplicativos gratuitos na Play Store, quer você tenha comprado o aplicativo ou não, então não será possível usar esse método para compartilhar APKs pagos online com amigos ou outros usuários da Internet. O que você poderá fazer, no entanto, é usar o aplicativo para emular aplicativos gratuitos, transferir APKs para o seu telefone manualmente ou qualquer outra coisa para a qual você gostaria de usar um APK baixado.
O APK Downloader usa o arquivo exato da Google Play Store, completo com o mesmo certificado MD5 incluído em downloads padrão certificados pelo Google. 
É um site seguro, embora tenha suas falhas. Por um lado, alguns dos aplicativos que testamos falharam, dando-nos uma mensagem de erro e informando que poderia ser um aplicativo pago quando, na verdade, era gratuito. O downloader do APK também expirou mais de uma vez, causando uma atualização completa da página. Extrair o APK por meio de seu serviço pode levar até três minutos, embora na maioria das vezes fosse muito mais rápido do que isso.
Dito isso, o aplicativo só pode ser usado cerca de 1.000 vezes por dia antes que as contas usadas para isso sejam limitadas pelo Google, então, se o serviço ficar lotado de usuários no início do dia, você ficará sem sorte ao anoitecer. Outra limitação importante: o serviço usa versões em cache de APKs para ajudar a navegar pelas limitações de download, o que significa que você vai querer verificar o número da versão para garantir que tem o aplicativo mais recente. Se o site fornece uma versão mais antiga do que a disponível no Google Play, você pode solicitar uma atualização do aplicativo após instalá-lo.
Usando um site alternativo de APK
Se você está preso em seu telefone e não tem acesso a um computador desktop, ou está procurando uma maneira mais simples de acessar APKs do Google Play, existem dois sites para ajudá-lo a fazer exatamente isso. Embora você não baixe o APK diretamente do Google, o APKMirror e o APKPure são sites confiáveis que ajudam você a baixar APKs de qualquer aplicativo disponível gratuitamente na Play Store. Tal como acontece com a extensão e o utilitário online descritos anteriormente, você não usará APKMirror ou APKPure para baixar aplicativos pagos; ambos os sites têm restrições sobre a oferta de qualquer tipo de software pirateado.
O que você pode fazer, no entanto, é baixar versões de software carregadas anteriormente que não estão disponíveis para você na Play Store. Isso inclui aplicativos que não podem ser hospedados no Google Play por vários motivos (como restrições de software, conforme visto na integração do Google Feed do Nova Launcher) e versões beta de aplicativos enviados para a Play Store.
Ambos os sites atendem às suas necessidades, embora tenhamos descoberto que o APKMirror é o melhor das duas ofertas, com um design que facilita a navegação por arquivos APK populares e recentes. Enquanto o APKPure lembra a aparência de uma loja de aplicativos, completo com um carrossel giratório de aplicativos destacados e uma lista de aplicativos e jogos "quentes", o APKMirror é mais para permitir que os usuários façam o sideload de aplicativos para atualizações recentes ou software de terceiros.
Também é um pouco mais técnico, já que o APKMirror permite que os usuários baixem versões específicas dos aplicativos para rodar na arquitetura de seus dispositivos. Enquanto isso, o APKPure simplesmente fornece um arquivo APK padrão para a maioria dos telefones. Ambos os sites fornecem aos usuários códigos QR padrão para escanear e carregar downloads de aplicativos em seus telefones, e o APKPure também oferece um aplicativo dedicado para Android, permitindo que você baixe os aplicativos diretamente para o seu telefone sem ter que usar o navegador.
Tecnicamente, você não baixará APKs diretamente do Google Play usando este método. Apesar dessa limitação, você ainda está recebendo o mesmo arquivo APK, sem ter que percorrer os aros envolvidos com o método de extensão do Chrome e do Firefox. Este arquivo APK ainda pode ser usado em qualquer emulador Android e instalado na maioria dos telefones Android. Alguns aplicativos que possuem requisitos de dispositivo específicos podem falhar se você tentar instalá-los em um telefone ou tablet não compatível; por exemplo, o aplicativo de câmera Pixel do Google só pode ser instalado em certos dispositivos sem tirar proveito de uma solução alternativa específica. Outros aplicativos, no entanto, como o navegador personalizado da Samsung, podem ser baixados diretamente para a maioria dos dispositivos, desde que estejam sendo executados em um software recente, apesar de suas limitações ao baixar aplicativos da Play Store.
Para usar esses aplicativos, basta acessar qualquer um dos sites e pesquisar o aplicativo de sua escolha. No APKMirror, depois de acessar a versão mais recente de um aplicativo, toque na lista “Ver APKs disponíveis” na tela. Isso o levará a uma lista completa de variantes para diferentes arquiteturas de sistema, como mencionamos acima. Alguns aplicativos têm várias versões para telefones mais antigos, enquanto outros aplicativos têm apenas um pacote. Escolha o aplicativo que melhor se adapta ao seu telefone e use o botão Baixar APK para baixar o aplicativo diretamente para o seu dispositivo. Se você estiver no site para desktop, pode usar o gerador de código QR para criar automaticamente um link que pode ser escaneado para a página do aplicativo para usar em seu telefone.
Enquanto isso, no APKPure, o processo é um pouco mais simples. Depois de encontrar o aplicativo para instalar, em vez de se concentrar em sua variante de hardware, basta tocar no Download ou use o código QR na página de listagem do aplicativo para baixar o arquivo. Se você baixar o APK para o computador, mas precisar instalá-lo no telefone, basta usar um cabo USB para transferir o arquivo do computador para o telefone.
Eles não têm todos os aplicativos imagináveis, mas têm a maioria do software que você deseja em seu dispositivo. Esteja você procurando por um aplicativo não compatível com seu telefone, restrito em sua localização ou um aplicativo não lançado, beta ou não permitido na Play Store, é fácil encontrá-lo em sites de APK de terceiros.
Coisas a ter em mente ao baixar APKs
Ao baixar qualquer coisa da Internet, recomendamos cautela, especialmente ao usar serviços de terceiros para torrents. Mesmo que o compartilhamento / espelhamento de arquivos seja uma ótima maneira de aumentar o tempo de download, sempre existe a possibilidade de que algo malicioso foi adicionado a ele.
A maioria dos sites de APK não é segura para a maioria dos usuários. Se o site parece estar oferecendo aplicativos piratas ou tipos de arquivos duvidosos, não use o site. Em vez disso, opte por maneiras que permitam obter seus arquivos diretamente do Google.
APK e Google Play Store
No geral, o APK Downloader representa uma boa maneira de baixar APKs diretamente do próprio site do Google sem usar um serviço de terceiros, embora as limitações na plataforma definitivamente coloquem um freio nas coisas. O mesmo acontece com a falta de uma extensão dedicada para o Chrome, embora o site possa ser marcado e acessado com relativa facilidade. Existem alguns bugs e problemas ocasionais no serviço, mas no final do dia, o APK Downloader é uma das únicas maneiras de obter pacotes de APK diretamente da Play Store.
Se isso não importa para você, no entanto, usar APKMirror ou APKPure é tão fácil, geralmente sem as restrições e mensagens de erro recebidas com o APK Downloader.
Sinta-se à vontade para compartilhar suas idéias e experiências baixando APKs da Google Play Store abaixo.